Cambio de suelos

Qué pedirle al suelo según la estancia

Un mismo material puede ser un acierto en el salón y un problema en la cocina. Antes de enamorarse de un acabado, conviene pensar qué va a tener que soportar: agua y grasa en la cocina, humedad constante y riesgo de resbalones en el baño, desgaste en el recibidor y el pasillo, y comodidad y calidez en el salón y los dormitorios. También pesan las circunstancias de cada casa, como tener perros que arañan, niños que juegan en el suelo, vecinos debajo o suelo radiante.

Porcelánico

Es el todoterreno: no absorbe agua, resiste el rayado y las manchas y sirve para cualquier estancia, incluidas cocinas y baños. Hoy imita con mucho realismo la madera o la piedra y se fabrica en formatos muy grandes. Sus inconvenientes son que resulta frío al tacto, que lo que cae al suelo se rompe con facilidad y que su colocación es más laboriosa que la de un suelo flotante. Con suelo radiante funciona muy bien, porque transmite el calor sin problemas.

Laminado

Es la forma más económica de conseguir un aspecto de madera y, como se instala flotante, sin pegar, la obra es rápida y limpia. Se clasifica por su resistencia al desgaste en la escala AC: cuanto más alta, más aguanta. Lo que peor lleva es el agua estancada, que hincha el tablero por las juntas, por lo que no es buena idea en baños. Y si no se coloca sobre una buena lámina, las pisadas suenan a hueco.

Vinílico

Ha ganado mucho terreno porque resiste el agua, es cálido y silencioso al pisar y se vende en lamas que imitan madera o en losetas. Los vinílicos de clic con núcleo rígido se colocan flotantes y toleran mejor las pequeñas irregularidades; los que van pegados quedan muy firmes, pero necesitan una base perfectamente lisa, porque cualquier resalte acaba marcándose en la superficie.

Parquet y tarima de madera

La madera natural aporta una calidez que ninguna imitación iguala del todo. El parquet macizo puede acuchillarse y barnizarse varias veces a lo largo de su vida; la tarima multicapa, según el grosor de su capa de madera noble, admite menos lijados o ninguno. Es sensible al agua y a los cambios bruscos de humedad, y conviene dejarla aclimatar en la vivienda antes de colocarla.

Microcemento

Crea una superficie continua, sin juntas y de pocos milímetros de espesor, lo que permite aplicarlo sobre el suelo existente. El resultado depende casi por completo de la base y de quien lo aplica: si el soporte se mueve pueden aparecer fisuras, y sin un buen sellado se mancha. En zonas húmedas debe llevar un acabado antideslizante.

¿Levantar el suelo antiguo o colocar encima?

Superponer el suelo nuevo al viejo ahorra demolición, escombros, polvo y días de obra, y es una opción excelente cuando el pavimento existente está firme. Para comprobarlo se golpean las baldosas: las que suenan a hueco están despegadas y hay que retirarlas o fijarlas antes. También hay que descartar humedades y grandes desniveles.

El inconveniente de superponer es que el suelo sube. Un vinílico fino apenas añade unos milímetros, pero un laminado con su lámina o un porcelánico con su adhesivo elevan el nivel lo suficiente para afectar a las puertas, a los pasos hacia estancias que no se reforman, a los electrodomésticos encastrados bajo la encimera y a la salida a la terraza. Levantar es obligado cuando el suelo antiguo está dañado o suelto, cuando hay que renovar instalaciones que pasan por debajo o cuando no se puede ganar altura. Y antes de tapar un terrazo o unas baldosas hidráulicas antiguas, vale la pena preguntarse si no merecen pulirse o restaurarse.

Nivelación, humedad y juntas: el trabajo previo

Ningún suelo nuevo corrige los defectos del soporte: los copia o, peor aún, los agrava. Los desniveles se corrigen con pasta niveladora o con mortero autonivelante, que también resulta útil cuando se ha levantado el pavimento y queda una superficie irregular. Los recrecidos nuevos necesitan secar del todo antes de recibir madera o vinílico, y en plantas bajas es habitual colocar una lámina contra la humedad bajo los suelos flotantes. En un piso, además, una buena lámina acústica bajo el flotante reduce el ruido de impacto que llega a la vivienda inferior.

Las juntas también forman parte de una buena base. Los suelos flotantes necesitan una holgura perimetral para dilatar, que queda oculta tras el rodapié, y en superficies grandes o en el paso de una habitación a otra puede hacer falta una junta intermedia. Eliminarlas por estética es una de las causas más habituales de lamas levantadas.

Rodapiés, puertas y pasos entre estancias

El rodapié se cambia con el suelo, y su altura y su grosor deben bastar para cubrir esa holgura perimetral. Los lacados en blanco combinan con casi cualquier puerta; los del mismo material que el pavimento dan un aspecto más continuo y aguantan mejor la fregona. Al retirar los antiguos suele dañarse la pintura de la parte baja de la pared, así que hay que contar con algún retoque. Si el nivel sube, las hojas de las puertas se recortan por abajo y, en ocasiones, hay que ajustar los marcos. Y donde el suelo nuevo se encuentra con otro distinto, un perfil de transición bien elegido resuelve la diferencia de altura y protege los cantos.

Errores frecuentes al cambiar el suelo

1. Comprar el material justo, sin margen para cortes y roturas ni piezas de reserva para futuras reparaciones.
2. Mezclar lotes de fabricación distintos, que pueden variar ligeramente de tono.
3. Colocar muebles de cocina o armarios fijos sobre un suelo flotante, que necesita moverse libremente.
4. Elegir el material sin comprobar que es compatible con el suelo radiante, si lo hay.