Reformas de cocinas

La distribución, antes que los acabados

Elegir frentes y encimera es lo más tentador al empezar una reforma de cocina, pero lo que determina si una cocina funciona es cómo se reparten sus elementos. Antes de mirar catálogos ayuda hacerse algunas preguntas: cuántas personas cocinan a la vez, si se cocina a diario o sobre todo los fines de semana, si se come en la cocina y qué es lo que más molesta de la actual. Casi siempre salen las mismas carencias: poca encimera libre, armarios donde no se encuentra nada y enchufes en el sitio equivocado.

El triángulo de trabajo

Fregadero, placa y frigorífico son los tres puntos entre los que más se camina al cocinar. La idea del triángulo de trabajo es que estén lo bastante cerca para no dar paseos, pero no tan juntos que se estorben, y que entre ellos no se interponga una isla mal situada o una puerta que se abre en medio. Igual de importante es el tramo de encimera entre el fregadero y la placa, porque es donde se lava, se corta y se prepara todo: si es demasiado corto, la cocina se queda pequeña aunque tenga muchos metros.

Las distribuciones más habituales

• Lineal: todo en una pared. Es la solución para cocinas estrechas o abiertas, aunque obliga a desplazarse de lado y ofrece poca encimera.
• En L: aprovecha una esquina y deja sitio para una mesa. Es una de las más versátiles.
• En U: rodea a quien cocina y da mucha superficie y almacenaje, siempre que el pasillo central sea lo bastante amplio para abrir cajones y lavavajillas.
• En paralelo: dos líneas de muebles enfrentadas, muy eficaz en cocinas alargadas.
• Con isla o península: suma encimera y una zona para comer, pero necesita espacio libre alrededor para circular con comodidad.

La encimera, material por material

No hay una encimera perfecta, sino la que mejor tolera el uso que se le va a dar. Estos son los materiales más comunes y lo que conviene saber de cada uno:

• Laminado: económico y con infinidad de acabados. Su punto débil es el calor directo y el agua que se cuela por las juntas o por el corte del fregadero.
• Madera maciza: cálida y reparable, porque se puede lijar. A cambio, pide aceitados periódicos y cuidado en la zona de aguas.
• Granito: resistente al calor y a los arañazos. Como piedra natural es algo porosa, y sellarla evita que absorba manchas.
• Cuarzo compacto: apenas absorbe líquidos y resiste muy bien las manchas, pero no le sientan bien las ollas recién sacadas del fuego.
• Porcelánico o piedra sinterizada: aguanta el calor, el rayado y casi cualquier producto de limpieza. Sus puntos delicados son los cantos y las esquinas, que pueden desportillarse con un golpe fuerte.
• Acero inoxidable: higiénico y prácticamente indestructible, aunque se raya y marca las huellas con facilidad.

También influye cómo se integra el fregadero. Bajo encimera queda más limpio y facilita pasar la bayeta, pero requiere un material que admita ese tipo de corte y un buen acabado del canto.

Lo que hay que decidir antes de montar los muebles

Una vez montados los muebles, mover un enchufe o una toma de agua implica desmontar. Por eso las instalaciones se deciden con el plano definitivo delante.

Electricidad

Una cocina actual necesita muchos más enchufes de los que suele haber en una antigua: sobre la encimera para los pequeños electrodomésticos, detrás de cada aparato fijo y, si hay isla, en la propia isla. El horno y la placa deben ir en un circuito exclusivo, separado del de los enchufes, y antes de pasarse a la inducción hay que comprobar que la potencia contratada y la instalación son suficientes. Si el cuadro es antiguo, la reforma es la ocasión de actualizarlo.

Extracción

Una campana con salida al exterior elimina humos, grasa y olores; las de recirculación filtran el aire y lo devuelven a la cocina, y sus filtros de carbón deben cambiarse con regularidad. Si hay salida exterior, el conducto tiene que ser lo más corto y recto posible, porque cada codo resta eficacia y añade ruido. En un edificio, por dónde puede salir ese conducto depende de la instalación existente, de la comunidad y de las ordenanzas municipales, así que es mejor comprobarlo antes de decidir dónde irá la placa.

Agua y gas

El lavavajillas funciona mejor junto al fregadero, con el que comparte toma y desagüe, y un frigorífico con dispensador necesita su propia toma de agua. Llevar el fregadero a una isla es posible, pero el desagüe necesita pendiente y a veces hay que recrecer el suelo para conseguirla. Cualquier cambio en la instalación de gas debe hacerlo una empresa instaladora habilitada.

Luz para trabajar, no solo para ver

El clásico plafón en el centro del techo deja la encimera en sombra, porque quien cocina se interpone entre la luz y lo que está cortando. Lo ideal es combinar una iluminación general con luz de trabajo justo sobre la encimera, normalmente con tiras o regletas LED bajo los muebles altos, y añadir lámparas colgantes si hay isla. Una luz de tono neutro ayuda a ver bien los alimentos y a comprobar si algo está realmente limpio.

Almacenaje que se usa de verdad

En los muebles bajos, los cajones grandes son mucho más prácticos que las puertas con estantes, porque permiten ver todo de un vistazo sin agacharse a rebuscar. Las columnas sitúan el horno y el microondas a la altura de la vista y pueden albergar una despensa. Llevar los muebles altos hasta el techo gana espacio y evita que el polvo se acumule encima. Y conviene reservar desde el plano un hueco para los cubos de reciclaje, que en muchas cocinas acaban ocupando el suelo.

¿Cocina abierta al salón?

Unir cocina y salón gana luz y amplitud y convierte la cocina en parte de la vida de la casa. A cambio, los olores y el ruido de los electrodomésticos llegan a toda la estancia y el desorden queda a la vista, por lo que cobran más importancia la potencia y el silencio de la campana y del lavavajillas. Una alternativa intermedia es una cristalera o una puerta corredera de vidrio, que conserva la luz y permite cerrar mientras se cocina. Antes de derribar nada hay que confirmar que el tabique no es un muro de carga: si lo es, la obra requiere un técnico que calcule la solución y, normalmente, licencia de obras.