Trabajos de manitas

La lista de arreglos pendientes que casi todos tenemos

En cualquier casa existe una lista invisible de pequeñas tareas: el cuadro que sigue apoyado en el suelo desde la mudanza, la puerta del armario que ya no cierra bien, la barra de la cortina que se ha soltado por un lado, la silicona de la bañera que se ha puesto negra o el mueble que llegó en cajas y sigue esperando. Ninguna es urgente por separado y, precisamente por eso, se van acumulando. Todas tienen algo en común: son trabajos cortos, pero salen mucho mejor con la herramienta adecuada y un poco de criterio sobre materiales y fijaciones.

Antes de ponerse manos a la obra merece la pena separar lo que se puede resolver con calma un sábado por la mañana de lo que es mejor dejar a alguien con experiencia, ya sea por seguridad, por normativa o simplemente porque un error sale más caro que el propio arreglo.

Qué puedes hacer tú y dónde es mejor parar

Tareas asequibles con un poco de maña

Colgar un cuadro ligero, cambiar el flexo y el rociador de la ducha, apretar las bisagras de una puerta, sustituir el asiento del inodoro o montar una estantería sencilla están al alcance de casi cualquiera. Las bisagras de cazoleta de los muebles de cocina, por ejemplo, tienen tornillos que regulan la altura, la profundidad y el desplazamiento lateral de la puerta: con un destornillador y algo de paciencia se corrige esa puerta que ha quedado torcida o que tropieza con la de al lado.

Lo que no conviene improvisar

Hay límites claros. Cualquier intervención en la instalación de gas corresponde a una empresa instaladora de gas habilitada, sin excepciones. Modificar la instalación eléctrica, por ejemplo añadiendo un enchufe o moviendo un interruptor, también está reservado por el reglamento a empresas instaladoras. Y abrir huecos o rozas en una pared que pueda ser de carga requiere el criterio de un técnico.

Luego están los trabajos que no son peligrosos en sí, pero sí delicados: colgar un televisor con brazo extensible, un espejo grande sobre el cabecero de la cama o un mueble alto lleno de vajilla. Un taco mal elegido no se nota el primer día, sino semanas después, cuando el peso y la palanca han ido haciendo su trabajo. Los armarios y las estanterías altas merecen una mención aparte: los fabricantes incluyen herrajes para sujetarlos a la pared y hay que usarlos siempre, sobre todo si hay niños en casa, porque un mueble cargado puede volcar si alguien abre varios cajones a la vez o intenta trepar por él.

Antes de taladrar, averigua qué pared tienes

La pregunta más repetida en este tipo de trabajos es qué taco poner, y la respuesta depende sobre todo de la pared. El sonido al golpear con los nudillos y el polvo que sale de la broca dan bastantes pistas:

• Hormigón y ladrillo macizo: son duros y suenan llenos. Se taladran con percusión y admiten tacos de nailon convencionales; para cargas importantes se recurre a anclajes metálicos de expansión o a anclaje químico.
• Ladrillo hueco: es el material de muchos tabiques de pisos. Hay que taladrar sin percusión, porque el golpeteo rompe las paredillas interiores del ladrillo y el agujero queda demasiado ancho. Funcionan bien los tacos largos que se anudan dentro de los huecos y, para pesos mayores, el anclaje químico con tamiz.
• Pladur: suena a hueco y suelta un polvo blanco muy fino. Necesita tacos pensados para placa de yeso y, si la carga es pesada, un refuerzo interior o fijaciones directas a los perfiles de la estructura.
• Azulejo: primero se atraviesa la cerámica sin percusión, con una broca para cerámica, o de diamante si es porcelánico, y un trozo de cinta de carrocero para que no resbale. Después se continúa según lo que haya detrás.

Muchas paredes llevan además una capa de yeso blanda y engañosa: el taco debe atravesarla y agarrar en el material de debajo, o acabará saliéndose. Y siempre que se taladre cerca de enchufes, interruptores, grifos o radiadores es buena idea pasar antes un detector de cables y tuberías. En muchas viviendas los tubos eléctricos suben o bajan en vertical desde los mecanismos, pero en pisos antiguos o reformados varias veces no siempre se siguió ese criterio.

Un pequeño equipo que resuelve casi todo

Para el día a día no hace falta un taller. Un taladro con selector de percusión, un juego de brocas para pared, madera, metal y cerámica, un atornillador, un nivel, un metro, llaves Allen y una pistola de silicona cubren la mayoría de los arreglos domésticos. Si se añaden un detector de cables y una escalera estable, se evita buena parte de los sustos. Los surtidos de tacos y tornillos parecen prácticos, pero es preferible elegirlos para cada trabajo, leyendo en el envase para qué material y qué carga están pensados.

Cómo agrupar encargos para aprovechar una visita

Cuando viene un profesional para un trabajo pequeño, una parte importante del tiempo se va en desplazarse, subir la herramienta y preparar la zona. Por eso compensa reunir varias tareas y organizarlas un poco antes:

1. Recorre la casa habitación por habitación y apunta todo lo pendiente, incluso lo que parezca insignificante.
2. Haz fotos y anota medidas: el ancho de la ventana para el estor, el peso aproximado del espejo, la altura a la que quieres la tele.
3. Ten el material a mano, o pregunta antes qué conviene comprar, para no descubrir a mitad de trabajo que falta una pieza.
4. Marca con cinta de carrocero dónde va cada cosa, porque decidirlo sobre la marcha alarga mucho la visita.
5. Despeja las zonas de trabajo y localiza el cuadro eléctrico y la llave de paso del agua por si hicieran falta.

Con una lista bien preparada, en una sola mañana pueden quedar resueltos arreglos que llevaban meses esperando, y de paso suelen detectarse otros pequeños problemas, como una junta deteriorada o una puerta descolgada, antes de que vayan a más.